Une gencive qui saigne au brossage n’est jamais normale, mais elle ne signifie pas la même chose selon les cas. La gingivite est une inflammation superficielle, qui disparaît quand la plaque est éliminée. La parodontite, elle, atteint l’os qui soutient les dents : ce qui est perdu ne se reconstitue pas spontanément. Entre les deux, le pronostic n’a rien de comparable.
La gingivite : une inflammation réversible
Elle résulte de l’accumulation de plaque au niveau du collet des dents. La gencive devient rouge, gonflée, elle saigne au brossage ou spontanément, parfois avec une haleine désagréable. Aucune structure profonde n’est encore touchée. En supprimant la cause, par un détartrage suivi d’un brossage rigoureux incluant les espaces interdentaires, la gencive redevient rose et ferme en quelques jours à quelques semaines. C’est l’une des rares situations en dentaire où le retour à l’état antérieur est complet. Encore faut-il ne pas confondre l’arrêt du saignement avec une guérison : beaucoup de personnes cessent de brosser la zone qui saigne, ce qui fait disparaître le symptôme en aggravant la cause.
La parodontite : quand l’os recule
Lorsque l’inflammation persiste, elle peut s’étendre en profondeur et détruire les tissus qui ancrent la dent, ligament et os alvéolaire. Un espace se creuse entre la dent et la gencive : la poche parodontale, où les bactéries s’installent hors d’atteinte de la brosse à dents. La destruction osseuse est irréversible. On peut arrêter le processus, stabiliser la situation et parfois régénérer partiellement, mais on ne revient pas au niveau d’os initial. C’est ce qui rend le diagnostic précoce déterminant : à quantité d’inflammation égale, quelques mois d’avance changent le pronostic d’une dent. Toutes les gingivites n’évoluent pas en parodontite ; la susceptibilité individuelle, le tabac, le diabète et certains facteurs génétiques pèsent lourd.
Les signes qui doivent alerter
La parodontite avance longtemps sans douleur, ce qui explique les diagnostics tardifs. Certains signaux méritent pourtant un examen sans attendre : un saignement qui persiste malgré un brossage correct, des dents qui semblent s’allonger, des espaces noirs qui apparaissent entre les dents, une mobilité même discrète, une mauvaise haleine tenace, un abcès à répétition. La sensation de dents plus longues est souvent la première alerte visible : nous expliquons dans un autre article pourquoi les dents paraissent plus longues et ce que cela traduit.
Comment on tranche, et ce qu’on fait ensuite
Le diagnostic ne se fait pas à l’œil nu. Le praticien mesure la profondeur des poches à l’aide d’une sonde graduée, dent par dent, et complète par des radiographies qui montrent le niveau osseux réel. Ce bilan permet de distinguer une inflammation superficielle d’une atteinte profonde, et d’en évaluer l’étendue. Le traitement d’une parodontite repose sur un assainissement mécanique en profondeur, réalisé en plusieurs séances, associé à une reprise complète de l’hygiène interdentaire et, quand c’est possible, à l’arrêt du tabac. Ce travail relève des consultations de soins & prévention, et il demande une participation réelle du patient : sans changement d’habitudes, aucun traitement des gencives ne tient dans la durée.
Après le traitement, tout se joue sur la suite
Une parodontite stabilisée reste une situation à surveiller à vie. Les bactéries recolonisent les poches résiduelles en quelques mois : c’est la raison d’être des séances de maintenance, dont le rythme est fixé selon la sévérité initiale et la qualité du contrôle de plaque. Nous détaillons cette phase dans notre article consacré à la maintenance après un traitement des gencives. Négliger ces rendez-vous expose à une reprise silencieuse de la destruction osseuse, souvent constatée trop tard.
Une gencive qui saigne depuis des mois n’est pas une fatalité et ne se traite pas par un bain de bouche acheté en pharmacie. Seul un examen clinique avec sondage et radiographies permet de savoir de quel côté de la frontière vous vous situez. Vous pouvez consulter la page présentant l’équipe du cabinet avant de prendre rendez-vous à Puteaux.
