Une dent définitive qui apparaît en arrière d’une incisive de lait encore solidement en place inquiète beaucoup de parents. La situation est fréquente, surtout vers six ou sept ans, et se résout le plus souvent d’elle-même. Elle mérite tout de même un regard, car quelques cas demandent un geste simple pour éviter que la dent ne s’installe en mauvaise position.
Pourquoi la dent sort en arrière
Normalement, la dent définitive remonte en résorbant la racine de la dent de lait située au-dessus d’elle. Privée d’ancrage, celle-ci finit par bouger puis tomber, et la nouvelle dent prend sa place. Il arrive que le germe définitif soit légèrement décalé vers l’arrière : il ne se trouve alors plus en face de la racine, ne la résorbe pas, et pousse à côté. La dent de lait reste stable pendant que la définitive émerge derrière elle, sur la face linguale.
Cela concerne le plus souvent les incisives du bas, parfois celles du haut. Le manque de place sur une petite mâchoire y contribue. Ce n’est pas une malformation, et la dent définitive n’est pas mal formée pour autant.
Ce qui se passe dans la majorité des cas
Dans la plupart des situations, la dent de lait finit par se déchausser dans les semaines qui suivent, et la langue, en s’appuyant naturellement sur la nouvelle dent, la ramène progressivement vers l’avant. L’alignement se corrige souvent seul, sans aucune intervention. Il n’y a donc pas lieu de s’alarmer si la dent de lait a commencé à bouger, même légèrement.
À la maison, le meilleur allié est la mastication. Encourager l’enfant à croquer dans des aliments fermes, pomme, croûte de pain, carotte, et à faire bouger lui-même la dent avec la langue ou un doigt propre suffit fréquemment. Il ne faut ni tirer avec un objet, ni utiliser du fil, ni promettre une extraction en récompense : la dent de lait tombe quand sa racine est suffisamment résorbée.
Quand consulter sans attendre plusieurs mois
Un avis est utile lorsque la dent de lait ne bouge pas du tout après quelques semaines, lorsque la dent définitive est déjà largement sortie alors que la précédente reste ferme, lorsque la gencive est rouge ou douloureuse, ou lorsque la même situation se répète sur plusieurs dents. Un examen, complété si nécessaire d’une radiographie, montre où en est la racine de la dent de lait et si le manque de place risque de bloquer l’alignement.
L’examen bucco-dentaire est pris en charge à 100 % chaque année de 3 à 24 ans dans le cadre de M’T dents : c’est l’occasion de faire vérifier ces transitions, qui s’étalent sur plusieurs années. Le suivi des enfants relève de la dentisterie de l’enfant, avec un rythme adapté à l’âge et à l’évolution des dents.
Extraction ou attente : comment la décision se prend
Quand la dent de lait résiste et gêne réellement l’installation de la définitive, son retrait est un geste court, réalisé sous anesthésie locale, souvent plus impressionnant pour les parents que pour l’enfant. Il n’est décidé qu’après examen : retirer trop tôt une dent de lait dont la racine tient encore n’apporte rien et peut être inutilement désagréable.
Pour les enfants appréhensifs, le rendez-vous se prépare : on montre, on explique avec des mots simples, et le cabinet dispose de moyens de confort, dont un écran de télévision au plafond dans chaque salle de soins. Les conditions d’accueil sont présentées sur la page consacrée à le cabinet.
Ce qu’il faut surveiller ensuite
Une fois la dent définitive en place, deux points méritent attention. Le brossage d’abord : une dent qui sort derrière une autre crée un recoin difficile d’accès où la plaque s’accumule. Les habitudes ensuite, car une succion prolongée du pouce ou de la tétine peut agir sur la position des incisives, sujet développé dans Pouce et tétine : à partir de quand ça déforme les dents.
Et si une dent reçoit un choc pendant cette période où elle n’est pas encore stabilisée, les bons réflexes sont rappelés dans Choc sur une dent chez l’enfant : les bons réflexes.
En cas de doute, un rendez-vous au cabinet, à Puteaux, permet de savoir s’il faut simplement laisser faire ou intervenir. Les consultations sont possibles jusqu’à 19h45 en semaine, après l’école.
