Le tartre visible sur les dents n’est que la partie émergée. Sous la gencive, dans l’espace qui borde la racine, se forme un dépôt plus dur et plus agressif, invisible au miroir et hors de portée de la brosse. C’est lui qui entretient l’inflammation, creuse les poches parodontales et fait perdre l’os qui tient la dent. Le détecter demande un sondage ; le retirer demande autre chose qu’un détartrage classique.
Pourquoi il échappe au brossage
La gencive n’adhère pas à la dent comme une peau : elle forme un petit sillon tout autour, profond de quelques millimètres au maximum quand tout va bien. La plaque bactérienne s’y accumule, se minéralise et forme un tartre sombre, incrusté sur la racine. Ce dépôt entretient une inflammation, la gencive se décolle un peu plus, le sillon s’approfondit en poche — et cette poche, plus profonde, devient encore plus difficile à nettoyer. Le cercle s’entretient de lui-même, sans douleur et parfois pendant des années.
Les signes qui doivent faire sonder
La parodontite avance discrètement. Les indices sont pourtant reconnaissables : un saignement au brossage ou lors du repas, une mauvaise haleine persistante malgré une hygiène correcte, des gencives rouges et gonflées, des dents qui paraissent s’allonger, des espaces noirs qui apparaissent entre elles, plus tard une légère mobilité. Un saignement n’est jamais banal : une gencive saine ne saigne pas. Les mécanismes de dénudation des racines sont détaillés dans notre article sur la récession gingivale et ses causes fréquentes.
Le sondage, examen de référence
Le diagnostic repose sur une mesure, pas sur une impression. Une sonde graduée est glissée délicatement dans le sillon en plusieurs points autour de chaque dent, et l’on note la profondeur obtenue, le saignement provoqué, la mobilité et le niveau d’os visible sur les radiographies. L’ensemble compose un bilan parodontal chiffré, consigné dans le dossier : il sert de point de départ et surtout de référence pour comparer, quelques mois plus tard, ce qui a évolué. Sans ce relevé initial, on ne peut évaluer aucun traitement.
Surfaçage : nettoyer la racine, pas seulement la couronne
Le traitement s’appelle détartrage-surfaçage radiculaire. Sous anesthésie locale, secteur par secteur, on élimine le tartre présent sur la racine à l’aide d’instruments à ultrasons et de curettes, puis on lisse la surface pour que la gencive puisse se réappliquer. C’est un soin long et méticuleux, sans commune mesure avec le détartrage d’entretien réalisé au-dessus de la gencive.
Les suites sont modérées : gencives sensibles quelques jours, dents parfois réactives au froid parce que les racines sont dégagées. La gencive se rétracte souvent un peu en dégonflant, ce qui surprend ; c’est le signe que l’inflammation cède. Ce type de soin s’inscrit dans la démarche présentée sur notre page soins & prévention.
Le suivi fait le résultat
La partie décisive commence après. Une réévaluation quelques semaines plus tard reprend les mesures point par point : les poches qui se sont refermées passent en maintenance, celles qui persistent conduisent à un complément de traitement, parfois chirurgical. Ensuite, un rythme de contrôles rapprochés, plus soutenu qu’une visite annuelle, est ce qui empêche la recolonisation. À la maison, le nettoyage interdentaire quotidien — fil ou brossettes adaptées — pèse plus lourd que la brosse elle-même, et l’arrêt du tabac change réellement le pronostic.
L’enjeu dépasse la bouche : une inflammation parodontale chronique interagit avec l’équilibre général, notamment chez les patients diabétiques, un lien que développe notre article Parodontite, diabète et santé générale.
Ce suivi suppose des rendez-vous réguliers, souvent plusieurs fois par an. Le cabinet est ouvert du lundi au vendredi jusqu’à 19h45 et reçoit sur rendez-vous en ligne ; les horaires et l’itinéraire figurent sur la page contact & accès.
Si vos gencives saignent régulièrement, un bilan parodontal dira où vous en êtes réellement, chiffres à l’appui. Aucune impression ne remplace un sondage : nous réalisons cette mesure au cabinet, à Puteaux, avant d’engager le moindre traitement.
