Vers six ans, quatre molaires définitives poussent au fond de la bouche, derrière les dents de lait, sans qu’aucune dent ne tombe. Elles passent souvent inaperçues des parents. Leur surface de mastication est creusée de sillons si étroits qu’aucune brosse à dents n’y accède. Le scellement consiste à combler ces sillons avant qu’une carie ne s’y installe.
Des dents définitives qui arrivent sans prévenir
La première molaire permanente est appelée « dent de six ans ». Comme elle apparaît derrière la dernière molaire de lait, beaucoup de familles la prennent pour une dent temporaire de plus. Elle ne le sera jamais : c’est une dent définitive, et une pièce clé de l’équilibre des arcades pour toute la vie.
Elle sort progressivement, reste plusieurs mois partiellement recouverte de gencive, et se brosse mal pendant cette période. Or l’émail d’une dent qui vient de faire son apparition n’a pas encore atteint sa maturité complète : c’est précisément la fenêtre où elle est la plus vulnérable.
Pourquoi les sillons sont des pièges
Sur la face qui mâche, l’émail dessine un relief de creux et de crêtes. Certains sillons sont plus étroits qu’un poil de brosse à dents. Les débris alimentaires et la plaque s’y déposent, la brosse passe au-dessus sans les atteindre, et le fluor du dentifrice n’y agit que partiellement. La carie qui démarre là progresse en profondeur avant d’être visible en surface : on la découvre souvent tard.
C’est cette configuration, et non l’alimentation seule, qui explique que ces molaires soient les dents les plus fréquemment atteintes chez l’enfant. Les repérer tôt fait partie du travail de dentisterie de l’enfant.
Un geste sans fraise et sans anesthésie
Le scellement se déroule en une séance courte et indolore. La dent est nettoyée puis soigneusement séchée ; un gel préparateur est appliqué quelques secondes et rincé ; une résine fluide est coulée dans les sillons, puis durcie avec une lampe. L’enfant repart en mangeant normalement.
Il n’y a ni piqûre, ni bruit de fraise, ni suppression de tissu dentaire : rien n’est retiré, on ajoute une barrière. Pour beaucoup d’enfants, c’est un excellent premier contact avec le fauteuil, d’autant que chaque salle de soins dispose d’un écran de télévision au plafond. Le scellement se contrôle ensuite à chaque visite : la résine peut s’user ou se fracturer partiellement, et se recomplète facilement. Il ne dispense évidemment pas du brossage : il protège une zone, pas toute la dent.
Quand y penser, et ce qu’il en coûte
La bonne période est celle qui suit l’éruption complète de la molaire, lorsque la dent est sèche et accessible. Les prémolaires et les deuxièmes molaires, plus tard, relèvent parfois de la même indication. La décision se prend à l’examen : tous les sillons ne sont pas anfractueux, et une dent déjà cariée relève d’un soin, pas d’un scellement.
Ce rendez-vous s’intègre naturellement dans le suivi annuel. Le dispositif M’T dents prend en charge à 100 % un examen bucco-dentaire chaque année de 3 à 24 ans, ce que nous expliquons dans notre article sur l’examen M’T dents pris en charge chaque année. Les conditions de prise en charge du scellement lui-même dépendent de l’âge de l’enfant et vous sont précisées avant le geste.
Un dernier point revient souvent : faut-il soigner les dents de lait puisqu’elles tomberont ? La réponse tient en quelques arguments concrets, développés dans notre article faut-il vraiment soigner une carie sur une dent de lait. Une infection sur une dent temporaire peut atteindre le germe de la dent définitive qui se forme dessous.
Si votre enfant a autour de six ans, une visite permet de vérifier l’arrivée de ces molaires et de décider s’il y a lieu de les sceller. Le Dr Emma Amsellem reçoit les enfants au cabinet, à Puteaux ; vous pouvez consulter l’équipe du cabinet avant de prendre rendez-vous.
