La péri-implantite est à l’implant ce que la parodontite est à la dent naturelle : une inflammation qui part de la gencive, gagne l’os et le fait fondre autour de la vis en titane. Elle progresse le plus souvent sans douleur, ce qui la rend difficile à repérer seul. L’essentiel de la prévention tient à un nettoyage quotidien adapté et à des contrôles réguliers.
De la mucosite à la péri-implantite
Un implant intégré à l’os est entouré d’une collerette de gencive. Lorsque la plaque dentaire s’accumule à cet endroit, la gencive s’enflamme : elle rougit, gonfle, saigne au brossage. Ce premier stade porte le nom de mucosite péri-implantaire et il reste réversible dès lors que le nettoyage redevient efficace. Si l’inflammation persiste, elle franchit la gencive et atteint l’os support : c’est la péri-implantite. L’os perdu à ce stade ne se reconstitue pas spontanément et la stabilité de l’implant finit par être engagée. Cette distinction entre les deux stades structure toute la surveillance en implantologie dentaire.
Pourquoi un implant n’est pas à l’abri
Un implant ne se carie pas, puisqu’il ne comporte ni émail ni nerf. Cette absence de signal douloureux explique en partie pourquoi le problème est découvert tardivement. L’attache entre la gencive et le titane est par ailleurs moins résistante que celle qui entoure une dent naturelle : il n’y a pas de ligament parodontal et les fibres gingivales s’organisent différemment. Certains facteurs pèsent lourd dans le risque : le tabac, un diabète mal équilibré, des antécédents de parodontite traitée puis relâchée, et une prothèse dont la forme rend le passage des instruments de nettoyage difficile. Ce dernier point devient central lorsque plusieurs implants portent un ensemble étendu, comme le détaille l’article « Remplacer toute une mâchoire : les solutions sur implants ».
Les signes qui doivent alerter
Un saignement qui revient au brossage autour d’un implant n’est jamais anodin. S’y ajoutent parfois une gencive rouge et bombée au collet, un mauvais goût persistant, une gencive qui se rétracte et laisse apparaître la partie métallique, plus rarement un écoulement à la pression. La mobilité, elle, est un signe tardif. La douleur aussi : elle apparaît souvent quand la perte osseuse est déjà installée. Ces manifestations n’ont rien à voir avec les suites des premiers jours après la pose, décrites dans « Implant dentaire : a-t-on mal, et à quoi ressemblent les suites ? ». Seul un examen clinique, avec sondage et radiographie comparée aux clichés précédents, permet de faire la part des choses.
L’entretien qui fait durer un implant
La prévention repose sur des gestes simples, mais qui doivent être tenus dans la durée et adaptés à la forme de la prothèse :
- un brossage matin et soir qui insiste sur la jonction entre la prothèse et la gencive ;
- des brossettes interdentaires du bon calibre, choisies au fauteuil plutôt qu’au rayon ;
- du fil ou des monofilaments spécifiques sous les éléments d’un bridge implanto-porté ;
- l’arrêt du tabac, qui reste le levier modifiable le plus déterminant ;
- des contrôles programmés, avec sondage et radiographies de suivi comparables d’une année sur l’autre.
À cela s’ajoute un nettoyage professionnel régulier, réalisé avec des instruments compatibles avec la surface implantaire. Le rythme n’est pas le même pour tout le monde : il se règle sur le niveau de risque, plus rapproché chez un ancien patient parodontal.
Quand l’inflammation est déjà installée
Le traitement vise d’abord à arrêter la progression. Il associe une décontamination de la surface implantaire, l’élimination du tissu inflammatoire et une révision complète de l’hygiène et de la prothèse. Un abord chirurgical est parfois nécessaire pour accéder aux spires exposées. Les résultats dépendent du stade : on stabilise plus souvent qu’on ne reconstruit, et il faut le dire clairement avant de commencer. Pour les patients que ces interventions inquiètent, la sédation au MEOPA permet d’aborder la séance plus sereinement, en restant conscient et en gardant le contrôle.
Si vos gencives saignent autour d’un implant, ou si un contrôle de suivi n’a pas été fait depuis longtemps, il est préférable de faire vérifier la situation sans attendre l’apparition d’une gêne. Le cabinet reçoit à Puteaux du lundi au vendredi jusqu’à 19h45, avec prise de rendez-vous en ligne ou par téléphone.
